三日前の天国

楽しみにしているのに、まだシーバスの季節にはならない。朝夕はだいぶん涼しくなったとはいえ、日中はまだ夏の日差しだ。なかなか水温が落ちない。

当地では本格的シーバスシーズンは例年、11月からとしたものではある。だから僕は毎年、10月まではバスとイカを楽しんで、それが釣れなくなってから満を持してシーバスへ移行するのが通例だけど、やっぱり秋のにおいをかぐとそわそわしてしまう。

おっさんがそわそわしていても気持ち悪いので、鬱憤を晴らすべく少し買い物をしてみた。港湾ならそろそろフッコサイズもちらほら見えてくるので、そういうルアーを補充する。そのうち、これらを持って夜中に出かけてみようと思う。

7~9cmシンキングミノーはシーバスだけでなくあらゆる魚に使えるので、ストックはそれなりに持っているけれど、やっぱり新しいのもたまには試してみたくなる。新定番となりつつあるラパラ／X-RAP　XR-10にシンキングバージョンが出ていたので買ってみた。

エックスラップといえばラリー・ニクソンが開発したジャークベイトで、ダートのキレは史上最高という。僕が使うシンキングミノーはジャークとただ巻きの２種類で、ジャーク用は長くメガバス／X-80SWばかり使っていたけど、どんな風に違うのかちょっと楽しみだ。

何たってこれ、リアフックにフェザーがついている。ナイトゲームでつかうようなルアーではないかもしれないけど、とりあえず面白そうだ。ダメならデイゲームかバスで使おう。何にしろ、ラパラだからつれないことはあるまい。

もう一つのミノーはボーマー／シンカーロングA。こちらも定番だが、今まで使ったことはなかった。フローティングのロングAならこの20年、タックルボックスから欠かしたことはない。きっとシンキングもやってくれるはずだ。オフトバージョンで「ヒロ内藤おすすめ」というキャッチコピーが購入の決め手となったのは言うまでもない。

マリア／ブルースコードC115は港湾というよりは川や干潟のシャローゲーム用。僕はC90を偏愛するが、このC115は25gあって河口の大場所でもいけそうだ。

シンキングペンシルと言えば一般的にはラッキークラフト／ワンダーなどの人気が高いが、ブルースコードほど流れの変化を敏感に感じ取れるルアーも少ない。ゆっくりラインテンションを保って引いてくるだけで、水流の変化を勝手に探してくれるという印象すらある。

極端な話、適当に投げて巻いてくるだけでいい。水ヨレや流芯に差し掛かると、はっきりとルアーの重みが変わる。ルアーが反転したことも分かる。ナイロンラインでも分かってしまう。そしてそういうときにバイトは集中するから、重みが変わればバイトに備えればいい。

よほどの大場所でなければC90で問題ないのだけど、店頭在庫がどの店でも少ないのでC115でもいいやと買ってしまった。これで晩秋のメーター級を、と思うと胸が高鳴るというものである。

最後はウォーターランド／スピンソニック。テイルのブレードがウイローリーフのバージョンがあったので衝動買い。堤防の常夜灯に照らされた明暗部分を早引きして、プラグには興味を示さないシーバスのスイッチを入れようとの目論見である。14gなので浅いレンジで使おうと思う。

いつの間にか、シーバスのルアーはバスと同じぐらい種類が増え、メソッドも飛躍的に多くなった。それだけ研究が進んだのだろう。今まで釣れなかった魚も、ルアーとメソッドを選べば釣れる可能性がある。

昔はどこへ行ってもラパラCD-9~11をただ巻きするしか手がなかったが、今では好みの場所で好みの狙い方ができる。喜ばしいことだ。ルアーを買う僕にも力が入ると言うものである。まあでもどっちにしろ、なかなか釣れないんですけどね。もしくは、なかなか思い通りに釣れないと言ってもいい。

ここ最近の僕の認識は、シーバスとはレンジの釣りである、というものだ。要するにシーバスが何mラインにいるかが重要であって、魚がいつでもついているピンポイントでも、有効レンジをきっちりトレースしなければ反応を得るのは難しい。

ポイントを絞るのも難しいのに、そこに縦の要素が入ってくるのだから、なかなか釣れないのも道理である。そう考えて僕はいつも自分を慰めるのだけど、最近は前述のように釣るための手段が多くなっているものだから、釣れなければ違うルアーを買えばいいじゃない。と購買欲に拍車がかかるというのもまた道理である。いろんな意味で本格シーズンが待ち遠しい。