三日前の天国

今年は春の長雨のせいなのかどうなのか、水の中の季節がまる一ヶ月ほど遅れているとあちこちで言われている。確かにそんな感じで、沿岸にはまだ青物が時々回ってくるし、河口にシーバスの姿はまばらだし、僕はまだ半袖を着ている。だから風邪引いたりするんだ阿呆が。今回は風邪を引く前の話です。

季節が遅いのはイカに関しても例外ではなく、300g級の姿はまだ少ない。釣具店で聞いてもまだ２桁の釣果を上げた人はいないみたいで、僕自身も５ハイすら釣っていない。不調と言うよりはまだその季節になっていないという感じだ。

どうせ300g以下が釣れてもリリースするんだしそんなに数を釣っても仕方ないんだけど、それよりキロアップを狙っているんだけど、それにしたってたまには数釣りもしたいしセコ釣りもしたい。と考える僕は根っからのチビ釣り野郎。真剣にチビの数釣りがしたいと思って午後から半休を取り、離岸提へ渡った。

２時間後の満潮を狙って渡った堤防には、平日の午後だと言うのにチヌ釣り師が多数陣取っている。邪魔にならないように少し離れたところで開始。だいたいチヌが好調なときは濁り気味で、イカはよくないのだけど、見ているうちに３枚ほどチヌが上がった。早くも暗澹とした気分になる。

30分、キャストを繰り返したが気配がない。餌木を追っても来ない。こういう時は足元を丁寧に探るのが突破口になる。特にチビ狙いなら尚更だ。僕は少し集中して、潮位が上がった中でもうっすらと水中に見える沈み根を中心に探ると、思った通り答えが返ってきた。

うん、まあ、メッキなんだけどね。こやつらが時々、すぐ近くの水面でばしゃばしゃやるから集中力が削がれるというものである。こういう時は素直に釣っちゃうに限る。ちょい投げで岸壁ジギング気味に1ozのジグをひらめかせたら一撃だった。イカもこんなに簡単だったらいいのに。

ところで海煙は岸ジギにも難なく対応する。これでフォール中のアタリが取れれば専用竿顔負けだと思う。シャクりはお手の物だし、1oz超のジグでもきれいに動かせる。シーバスのワインド釣法やフラットフィッシュのワーミングにも使えそうだし、硬めのエギングロッドっていろいろと便利だ。もっとも、相手がメッキだと引き味を楽しむなんて間もなく引っこ抜けちゃうんだけど。

そんなことは基本的にどうでもよくて、イカである。だいたいチビ釣りたいのになんで海煙持ってきてるのか理解に苦しむ。そりゃ上述のごとく他魚も釣りたいからなんだけど、ロッドのせいとは言いたくないが海煙だとやはり3.5号以上がベストマッチなもので、気がつけばいつものヤマシタ／エギ王Q速をぶん投げている始末だ。

もっとも、これがオレの釣りであるといえばその通りで、常にキロアップを狙おうと今年は決めている。だからいくら最初の目的がチビ狙いでも、やはり釣り場に来れば自分のスタイルを貫き通すのが正解である。大物の可能性を自ら捨てることはない。

去年のイカはもういなくても、春先に産まれたやつがそこそこのサイズにはなっているはずだ。セコ釣り大好きな自分に済まないと謝りつつ、僕は沖の深場を一心に狙う。そこには僕が目指すサイズがいるはずだ。そしてそれを釣るのが僕の釣りだ。

２時間が経過した。満潮の潮止まりを迎えても、釣果はまったくなかった。僕は遠投に疲れてしまい、岸壁に座り込む。半袖の腕を撫でる風が涼しい。イカいない。僕さみしい。

僕は何がしたいのか。チビを釣ろうと来たのにいつもと変わらない釣りをしているから駄目なんだ。これがいつものオレの釣りだと言えば格好はいいが、やはり当初の目的を見失っているからこそ迷走しているのではないか。チビ釣ろうと思ったらそれを貫き通す強さが必要なのではないか。そんなんだからいつも釣れないんだ。

２時間前とは言うことが真逆になっているけれど、しかし釣れなくて頭が錯綜している僕は、そもそもチビが釣れる季節だという自分の判断をないがしろにした罰が当たったのだ。などと思い込み始めてしまい、ここは初心に帰って足下を丁寧に。と方向転換を決断する。

僕は林漁具／餌木猿３号にチェンジして真面目にチビを狙い始めた。チビがいたら3.5号ディープとはいえ少しは反応があったと思うから、きっと真面目にやっても釣れないんだけど、そこは錯綜した頭である。好きにしろという感じではある。

しかし２投目、フォール中にぐむっと重くなるのだから釣りって分からない。いや、いっそステキ。これがいわゆるドラマですかやはり初志貫徹こそが釣りの秘訣なのですかと勇んでリールを巻いて巻いて巻いて、鮮やかにランディング。

うん。タコだ。何で君はそういつもオチとして出演するかな。ブログ的にはおいしいけれど、いや、食べたっておいしいけれど、今日はさっとタコゆでてビールうめぇ。だから嬉しい獲物なんだけど、えーい何を言いたいのか分かんなくなってきた。だからタコは嫌いだ。好きだけど評価が難しいから嫌いだ。

とか言ってたら帰りの渡船が来たのでこれもいわゆるタイミング、何かの思し召しであろうと納竿。つかタコ釣ったらストップ・フィッシングになってるような気がしてならないけど、なんでだろうね。なんかオチがついたような気になっちゃうんだな。

帰りの渡船で我に返り、迷走の挙句玉砕したふがいなさを嘆く。ついでにタコにも八つ当たりをし、タコを入れたビニール袋を手でもんでうはーキモい感触と虐待を加えていたら、擦れ違った船の波が船の横腹に当たり、大きく水しぶきが上がった。

側舷に腰掛けていた僕はその飛沫の直撃を頭からかぶってびしょ濡れ。そして涼しい風を港に着くまで浴び続け、帰ってきたら風邪を引いていた訳で、これをしてタコの呪いというか僕の自業自得というかは意見の分かれるところではある。

Tackle Data:
メガバス／XOR海煙C-83MH＋シマノ／バイオマスターMg2500HGS＋デュエル／エックスドライブ0.8号＋同／フューズフロロ10lbs